Brittiläissyntyinen suomalainen televisioikoni Neil Hardwick, 77, on kahden lapsen isä – poika nimeltä Sam Hardwick ja tytär, jonka nimeä ei ole julkistettu – ja heidän äitinsä on Hardwick suomalainen ex-vaimo. Avioliitto oli vaikea, ja Hardwick on puhunut julkisesti vaimonsa uskottomuudesta ja perheongelmista.
Hän on pitkään ollut yksi Suomen viihdemaailman arvostetuimmista hahmoista ja tunnetaan klassisten sarjojen, kuten Tankki täyteen ja Reinikainen, luojana.
Hardwick muutti Englannista Suomeen vuonna 1969 valmistuttuaan Cambridgen yliopistosta. Pian sen jälkeen hän tapasi suomalaisen juristin, josta tuli myöhemmin hänen vaimonsa. Naisen nimeä ei ole koskaan julkistettu, mutta heidän avioliittonsa kesti yli kaksikymmentä vuotta ja tuotti kaksi lasta – pojan ja tyttären. Suomalaisten lähteiden mukaan Hardwickin vaimo menehtyi vuosia sitten, ja ohjaaja jäi kasvattamaan perheensä pääasiassa Suomessa, maassa jota hän nykyään kutsuu kodikseen.
“Suomi on ainoa maa, jossa olen joku.”
Hän sanoi
Parin poika Sam Hardwick seurasi isänsä taiteellista polkua ja ryhtyi näyttelijäksi sekä ääninäyttelijäksi. Hän sai kansainvälistä huomiota lausuttuaan runon Nightwishin sinfonisella metallialbumilla Human. :II: Nature.
Muistelmateoksessaan Poistetut kohtaukset Hardwick avautui avioliittonsa vaikeuksista, kuvaillen emotionaalista etäisyyttä ja uskottomuutta, jotka koettelivat heidän suhdettaan.
“Vaimo petti jatkuvasti. Pyysin häntä lopettamaan, mutta hän ei kuunnellut.”
Hän sanoi
Hardwick pohti myös heidän välistään ideologista ristiriitaa ja totesi joskus kokeneensa olevansa edistyksellisempi kuin puolisonsa sukupuolten tasa-arvon suhteen.
“Tätä ei ehkä pitäisi sanoa, mutta olen ajatellut olleeni paljon parempi feministi kuin vaimoni.”
Hän sanoi
Hardwickin kirjoitusten mukaan hänen vaimonsa puolusti omaa itsenäisyyttään ja omaksui feminismin ihanteet henkilökohtaisesta vapaudesta – näkemys, joka ajoittain törmäsi miehen emotionaalisiin odotuksiin. Heidän suhteensa kesti vuosikymmeniä ja sisälsi sekä rakkautta että ristiriitoja.
Nykyään Neil Hardwick elää rauhallista elämää Suomessa, jossa hän on täysin omaksunut uuden kotimaansa. Vaikka hän ei enää työskentele televisiossa yhtä aktiivisesti, hän esiintyy silloin tällöin haastatteluissa ja retrospektiiveissä, joissa juhlistetaan suomalaista kulttuuria.
“Minua pelottaa tulla vanhana muista riippuvaiseksi.”
Hän sanoi
